据《Tyre & Rubber Recycling》报道：由澳大利亚的公立综合性高等学府——詹姆斯库克大学（James Cook University）牵头的一项研究项目，探索以微波辅助热解作为一种处理方法，把轮胎、塑料和纤维等废弃物转化为燃料和先进碳基材料的可能性。

该项研究成果发表于《分析与实用热解杂志（Journal of Analytical and Applied Pyrolysis）》上，重点阐述了该项技术如何在更高效处理废弃物的同时，生产出包括建筑材料、电子产品和防污产品在内的一系列增值产品。

虽然热解过程本身是一种历史悠久的工艺，但微波辅助热解是一种利用微波能量对材料进行更快速、更可控加热的另一种加工工艺。“微波辅助热解绝非新技术……人类早已应用了很长时间，”该项目首席研究员莫汉·雅各布（Mohan Jacob）教授表示。“但是，我们赋予它现代化的创新——即利用微波能量对材料进行快速且可控的加热。我们的研究重点在于如何运用这项技术更好地解决当前的废弃物处置问题。”

热解过程是指在无氧条件下加热高聚物制品，从而产生炭质材料、油和气体。据该研究团队介绍，与传统的系统相比，微波辅助热解可显著缩短处理时间。“微波加热的能源效率非常高。传统工艺可能需要24小时才能完成处理，而采用微波加热，我们仅需1小时即可达到相同的效果，而且整个过程完全可以使用可再生能源，”雅各布教授说道。

詹姆斯库克大学的研究成果还表明，该项技术在运营和物流方面的优势，特别适用于分散式废弃物管理。“这些系统可根据不同行业和企业的需求进行定制，”他表示。“一个关键优势在于能够直接在现场处理大部分废弃物，几乎无需或完全无需预处理，从而降低了运输成本并降低了环境影响。”他补充道，该项工艺可显著缩减废弃物的体积，并指出：“微波热解技术可使塑料的原始体积减少95%，轮胎的体积缩减60%。同时，还能把废弃物转化为高附加值的产品。”

所得的炭质材料（char）可根据其质量适用于多种用途。“如果炭质材料的质量较差，可以将其用作土壤改良剂，促进植物生长并有助于从大气中固碳，”雅各布教授解释道。“或者，我们可以对这种炭质材料进行进一步提纯，生产出更高价值的产品，如活性炭和石墨烯，这些材料可应用于电池、电子传感器或防污表面的复合材料中。”

尽管微波辅助热解技术仍处于开发阶段，但国际上已启动了多项试点和示范项目。在加拿大，国际环境废弃物处理公司（Environmental Waste International）一直在推进微波辅助热解用于轮胎回收系统；而在欧洲，无硫研究项目（SULFREE）则探索了相关的微波辅助热解方法，以提高资源回收率并减少对环境的影响。这些举措，反映了人们对这种替代性热处理技术的日益关注，这也是向更加循环的废弃物管理系统转型的更广泛努力的一部分。